Le matin : la basilique Sainte-Thérèse
Commencez par la basilique Sainte-Thérèse, sur sa colline au sud-est du centre. Le matin, la lumière entre par les vitraux et la nef est plus calme. Comptez une heure et demie.
- La basilique supérieure : la grande mosaïque de l'abside, la coupole et les reliques de sainte Thérèse dans le transept.
- La crypte : souvent jugée aussi belle que la basilique, entièrement couverte de marbre et de mosaïques dorées. Elle abrite le reliquaire de Louis et Zélie Martin, les parents de Thérèse.
- En option : la montée au dôme, quand elle est ouverte, et le diorama, un musée de cire qui raconte la vie de Thérèse en scènes grandeur nature.
Pour tout savoir sur le décor, lisez notre article sur les mosaïques et les vitraux de la basilique.
La chapelle du Carmel
Redescendez vers le centre jusqu'au Carmel, rue du Carmel. C'est ici que Thérèse a vécu de 15 ans jusqu'à sa mort, de 1888 à 1897. Le monastère est toujours habité par une communauté de carmélites et ne se visite pas.
La chapelle est ouverte au public. Elle abrite la châsse où repose le gisant de la sainte, et une partie de ses reliques. Dans la cour, un petit musée, le Mémorial, présente sa vie au Carmel et des objets qu'elle a utilisés.
Les Buissonnets, la maison de la famille Martin
À quelques minutes à pied, les Buissonnets sont la maison où la famille Martin s'installe en novembre 1877, après la mort de la mère de Thérèse. Thérèse y vit jusqu'à son entrée au Carmel.
La maison a gardé l'ambiance de l'époque : on y voit sa chambre, la salle à manger familiale et des objets personnels, avec un audioguide dans chaque pièce. Dans le jardin, une statue représente Thérèse demandant à son père la permission d'entrer au Carmel.
L'après-midi : la cathédrale Saint-Pierre et le jardin de l'Évêché
Après le déjeuner, rejoignez le cœur de la vieille ville. La cathédrale Saint-Pierre est l'une des plus anciennes cathédrales gothiques de Normandie. Elle a échappé aux bombardements de 1944. C'était l'église paroissiale de la famille Martin : on y voit encore la chapelle où Thérèse venait prier. L'évêque Pierre Cauchon, juge de Jeanne d'Arc, y est enterré.
Juste derrière, le jardin de l'Évêché est un jardin à la française, avec ses parterres et ses ifs taillés : la pause idéale. Si vous avez encore du temps, le musée d'art et d'histoire, installé dans une maison à pans de bois, raconte l'histoire de la ville. Promenez-vous ensuite dans les rues aux maisons à colombages.
Si vous restez plus longtemps
- Le château de Saint-Germain-de-Livet, à quelques kilomètres, avec son damier de briques vernissées et de pierre, typique du Pays d'Auge.
- Le parc zoologique CERZA, tout près de Lisieux, pour une sortie en famille.
- La route des fromages et du cidre : Livarot et Pont-l'Évêque sont à moins d'une demi-heure, avec leurs fromages et les producteurs de cidre et de calvados.
- La côte : Deauville, Trouville et Honfleur sont à environ 40 minutes de route.
La boutique ouvre bientôt
Quinze affiches de la basilique de Lisieux, en trois coloris chacune, numérotées et tirées en série limitée. Laissez votre e-mail sur la page d'une affiche pour être prévenu de l'ouverture.
Découvrir les affichesInfos pratiques
- Venir : Lisieux est à environ deux heures de Paris, en voiture par l'A13 ou en train depuis la gare Saint-Lazare. La basilique est à une quinzaine de minutes à pied de la gare.
- Entrée : la basilique, la chapelle du Carmel et la cathédrale sont en accès libre. Certaines visites (dôme, diorama, Buissonnets) peuvent être payantes.
- Quand venir : fin septembre et début octobre, les fêtes de sainte Thérèse attirent beaucoup de pèlerins. Le reste de l'année, en semaine, la visite est plus tranquille.
- Horaires : ils changent selon les saisons. Vérifiez-les avant de partir sur le site officiel du Sanctuaire et celui de l'office de tourisme de Lisieux.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour visiter Lisieux ?
Une journée suffit pour voir l'essentiel à pied : la basilique et sa crypte, la chapelle du Carmel, les Buissonnets, la cathédrale Saint-Pierre et le jardin de l'Évêché. Ajoutez une deuxième journée pour le Pays d'Auge.
Peut-on visiter le Carmel de Lisieux ?
Le monastère est toujours habité par des carmélites et ne se visite pas. La chapelle, où repose la châsse de sainte Thérèse, et le petit musée dans la cour sont ouverts au public.
La visite de la basilique de Lisieux est-elle gratuite ?
Oui, l'entrée de la basilique est libre. La montée au dôme et le diorama peuvent être payants.
Où dormir à Lisieux ?
La ville compte des hôtels près de la basilique et de la gare. Le Sanctuaire propose aussi des hébergements pour les pèlerins. En période de fêtes, réservez à l'avance.